Гелиос — Бог Солнца в древних мифах. Жизнь на Земле зависит от него. Но больше всего нуждаются в солнечном свете цветы. Некоторые из них настолько любят солнышко, что весь свой земной век «следят» за ним. Таковы гелиотропы. Их название стало результатом двух греческих слов: «гелиос» - «солнце», «тропос» - «поворот». Гелиотроп-цветок поворачивается вслед за солнышком. Куда светило – туда и цветочная головка.

Описание

В природе цветы данного рода встречаются в тропиках и субтропиках. Это многолетники, травянистые, полукустарники и кустарники. Ботаники насчитывают более двухсот пятидесяти видов. Самые популярные:

1. Гелиотроп европейский.

   Травянистый однолетник с белыми зонтиками простых цветков. Встречается на юге европейской части России, на Кавказе и в Средней Азии. В народе растение называют лишаевой травой и используют, в основном, как лекарственное.

2. Гелиотроп курасавский.

   Распространен в Северной и Южной Америке. У нас не культивируется. Встречается лишь в ботанических садах и оранжереях.

3. Гелиотроп перуанский.

   Родом из Перу. Культивируется у нас как декоративное и лекарственное растение. Любим цветоводами за насыщенно-зеленую пышную листву, белоснежные, сиреневые, фиолетовые, синие, пурпурные и розовые цветы с приятным ванильным ароматом.

4. Гелиотроп щитковидный.

   Встречается очень редко. Свои мелкие-мелкие сиреневые и фиолетовые цветки собирает в пышные щиткоподобные соцветия.

Цветоводам знаком гелиотроп гибридный. Растение подходит для выращивания в комнатных условиях.

Все гелиотропы наращивают богатую темно-зеленую массу. Листочки с короткими черешками имеют морщинистую или волнистую опушенную поверхность. Расположение имеют очередное.

Мелкие цветочки с чудесным ароматом собраны в венчики. Классические оттенки гелиотропов – фиолетовый или насыщенно-синий. Но есть и белые, голубые, пурпурные, розовые цветы. Гелиотроп содержит эфирное масло, которое активно используется в парфюмерии.

В восемнадцатом веке гелиотроп попал в Россию. Его приятный ванильный аромат на некоторое время обеспечил популярность растению. Но размножались эти цветы только черенками, что для садовых культур не очень удобно. Поэтому гелиотропы уступили место однолетникам. В двадцатом веке они практически не встречались на садовых участках.

Селекционеры вывели новые сорта гелиотропов, которые могут размножаться и семенами. Причем зацветают они в год посева. Благодаря этому обстоятельству, на растение все чаще обращают внимание цветоводы и садоводы.

Внимание! Многие сорта гелиотропа ядовиты. Стебли и листья растения содержат специфические алкалоиды, которые поражают нервную систему животных.

Сорта перуанского гелиотропа

Этот пришелец из Перу самый популярный. Потому и уделим ему больше внимания.

Многолетник, но у нас культивируется как однолетнее растение. Имеет следующие черты:

• ветвистый куст с прямыми или раскидистыми стеблями;
• рост – до шестидесяти сантиметров;
• опушенный морщинистый лист, более темный сверху и светлее снизу;
• мелкие ароматные цветки, собранные в венчики-щитки диаметром десять сантиметров;
• цветение продолжительное, с июня до первых заморозков.

Гелиотропы, выращенные из семян, не имеют такого сильного ванильного запаха. Основная задача селекционеров – повысить декоративные характеристики, ускорить развитие растения, а не усилить аромат. Более того, растения одного и того же сорта могут пахнуть по-разному. С разной интенсивностью. Поэтому при покупке рассады нужно нюхать сеянцы.

Популярные сорта гелиотропа перуанского:

• Мини Марин (низкорослые кустарники с цветками насыщенного голубовато-фиолетового цвета);
• Дворф Марин (маленькое травянистое растение до тридцати сантиметров в высоту с ярко-синими цветочками);
• Марин Блю (цветет пурпурным цветом, пахнет вишневым пирогом);
• Иова (основное достоинство сорта – насыщенно-пурпурные цветы);
• Ригал Дворф (компактное, аккуратненькое растеньице с крупными темно-голубыми соцветиями);
• Уайт Леди (цветет нежно-розовым и белым цветом);
• Альба (белоснежные цветки сорта пахнут ванилью);
• Фрейгрант Делайт (аромат ванили исходит от пурпурных и лавандовых соцветий).

Уход

Гелиотроп любит свет, влагу и тепло. Они прекрасно выносят даже открытые солнечные участки. Особенности ухода:

1. Грунт. Водо- и воздухопроницаемый, богатый и питательный. Перед посадкой гелиотропов вносят органические удобрения в почву. Тщательно ее рыхлят.

2. Полив. Молодые растения поливают часто. Взрослые – по мере необходимости. В засушливые дни гелиотропы поливают из лейки или шланга, одновременно опрыскивая листочки. Но делать это нужно утром или вечером, когда солнца нет.

3. Подкормки. До появления цветов гелиотропы нуждаются в частых подкормках. Вносят минерально-органические или полные комплексные удобрения раз в полторы-две недели.

   После наступления массового цветения переходят на специальные подкормки для декоративно-цветущих растений.

4. Болезни и вредители. Сильный аромат гелиотропа делает его практически неуязвимым для вредителей. Изредка нападают гусенички, клещики. Растение обрабатывают специальными средствами.

5. Размножение гелиотропов. Основной способ – черенкование. Маточное растение осторожно выкапывают вместе с комом земли и переносят в оранжерею, зимний сад или домой. Температура зимовки – от восьми до пятнадцати градусов выше нуля. Полив в этот период должен быть умеренным, чтобы почва не высыхала.

С середины февраля маточник можно черенковать:

• Нарезают побеги с тремя-четырьмя междоузлиями. Часть листьев убирают, чтобы уменьшить нагрузку на растение.
• Наполняют ящики субстратом из двух частей перегноя и одной части песка. Сверху – сантиметровый слой мелкого чистого песка. Все это обильно проливают водой и хорошо утрамбовывают.
• Каждый черенок перед посадкой ставят на некоторое время в любой ростовой состав. Затем сеянца сажают в ящики и накрывают пленкой.
• Парники переносят в теплое помещение. Каждый день их открывают на полчаса и поливают. Через недели три должны появиться корни.
• Черенки с корешками пересаживают в более питательный грунт. Он может состоять из четырех частей торфяной земли, двух частей дерновой земли и одной части песка. Вносят комплексное минеральное удобрение.
• В течение первой недели молоденькие растеньица прячут от прямых лучей солнца. Дважды в день обрызгивают теплой водой.
• Сеянцы несколько раз прищипывают, чтобы кустики гелиотропов получились компактными.

Когда весенние заморозки будут позади, растения можно высадить в открытый грунт. Расстояние между рассадой – пятнадцать-двадцать сантиметров.

Какие растения оставлять на маточники? С этой ролью лучше справляются старые многолетние кустики. Они хорошо переносят зимовку, не капризничают, легко справляются с пересадками. А весной с такого экземпляра получается больше черенков хорошего качества.

Как вырастить гелиотроп из семян? Пора изучить данный вопрос поближе.

Посадка семенами

1. Песочно-торфяную смесь увлажнить и наполнить ею ящики. Делать это нужно уже в конце февраля.
2. Высадить семена. Ящики накрыть стеклом или пленкой. Поставить в теплое, освещенное место. Это могут быть восточные, западные или южные подоконники.
3. Через три-четыре недели появляются всходы. Укрытие снимаем и ставим ящики в место, где солнечный свет рассеянный. Палящие лучи всходам сейчас ни к чему.
4. Регулярно поливаем сеянцы отстоянной водой из пульверизатора.
5. Когда появится два-три настоящих листа, пикируем в плодородную смесь на большем расстоянии друг от друга. Если черенок достигает восьми-десяти сантиметров, то делаем прищипку.

Высадка в грунт осуществляется после того, как минет опасность весенних заморозков.

Считается, что гелиотропы защищают людей от злых сил и воров. Их высушенные веточки изгоняют нечисть из дома. Цветы гелиотропа – символ преданности и согласия. Если желаете гармонизировать отношения в семье, то выращивание гелиотропа необходимо.